Definizione di altitudine

Malattia di altitudine: Malattia di altitudine (o malattia dell'altitudine) è un disturbo causato dall'essere ad alta quota. Si verifica più comunemente sopra 8000 piedi (2440 metri).

La causa della malattia dell'altitudine è una questione di fisiologia dell'ossigeno. A livello del mare la concentrazione di ossigeno è di circa il 21% e la pressione barometrica ha una media di 760 mmHg. Man mano che l'altitudine aumenta, la concentrazione rimane la stessa, ma il numero di molecole di ossigeno per respiro è ridotto. A 12000 piedi (3658 metri) la pressione barometrica è di soli 483 mmHg, quindi ci sono circa il 40% in meno di molecole di ossigeno per respiro. Per ossigenare il corpo efficacemente la velocità di respirazione (anche se a riposo) deve aumentare. Questa ventilazione extra aumenta il contenuto di ossigeno nel sangue ma non alle concentrazioni a livello del mare. Poiché la quantità di ossigeno richiesto per l'attività è la stessa, il corpo deve adattarsi ad avere meno ossigeno. Inoltre, la pressione dell'aria alta e una minore pressione causano la perdita di fluido dai capillari che può causare l'accumulo di fluidi sia nei polmoni che nel cervello. Continuare a altitudini più elevate senza adeguata acclimatazione può portare a malattie potenzialmente gravi pericolose per la vita.

La prevenzione delle malattie di altitudine rientra in due categorie adeguate acclimatazione e farmaci preventivi. Alcune linee guida di base per un'adeguata acclimatazione sono:

• Se possibile, non volare o guidare in alta quota. Inizia sotto i 10000 piedi (3048 metri) e cammina.
• Se voli o si guida non esercirti troppo o ti muovi più in alto per le prime 24 ore.
• Se vai oltre i 10000 piedi (3048 metri) aumentano solo la tua altitudine di 1000 piedi (305 metri) al giorno e per ogni 3000 piedi (915 metri) di quota guadagnati, prenditi un giorno di riposo.
• Sali in alto e dormi in basso. Questa è la massima usata dagli scalatori. Puoi arrampicarti più di 1000 piedi (305 metri) in un giorno finché torni giù e dormire a un'altitudine inferiore.
• Se inizi a mostrare i sintomi di una malattia da altitudine moderata, non arrivare fino a quando i sintomi non diminuiscono (non salire fino a quando i sintomi non si abbassano).
• Se i sintomi aumentano, scendi!
• Tieni presente che persone diverse si acclimatano a tassi diversi. Assicurati che tutto il tuo gruppo sia adeguatamente acclimatato prima di salire.
• Rimani adeguatamente idratato. L'acclimatazione è spesso accompagnata dalla perdita di liquidi, quindi è necessario bere molti fluidi per rimanere adeguatamente idratati (almeno 3-4 litri al giorno). L'output delle urine dovrebbe essere copiosa e chiara.
• Calmati; Non esercitarti troppo quando ti alzi per la prima volta. L'attività della luce durante il giorno è meglio del sonno perché la respirazione diminuisce durante il sonno esacerbando i sintomi.
• Evita tabacco e alcol e altre droghe depressive, tra cui barbituri e sonniferi. Questi depressivi riducono ulteriormente l'unità respiratoria durante il sonno con conseguente peggioramento dei sintomi.
• Mangia una dieta ad alto contenuto di carboidrati (oltre il 70% delle calorie da carboidrati ) mentre sono in quota.

I farmaci preventivi per la malattia delle altitudini sono due farmaci: uno chiamato diamox (acetazolamide) e l'altro chiamato desametasone (uno steroide).

Diamox (acetazolamide) consente a una persona di respirare più velocemente e quindi metabolizzare più ossigeno riducendo così al minimo i sintomi causati da una scarsa ossigenazione. Ciò è particolarmente utile di notte quando la guida respiratoria è ridotta. Dal momento che ci vuole un po 'di tempo prima che Diamox abbia un effetto, è consigliabile iniziare a prenderlo 24 ore prima di andare in quota e continuare per almeno 5 giorni ad alta quota.

Anche il desametasone (uno steroide) è un farmaco da prescrizione. Riduce il cervello e altri gonfiori invertendo gli effetti della malattia di montagna acuta (AMS). Come Diamox dovrebbe essere usato con cautela e solo sul consiglio di un medico a causa di possibili effetti collaterali gravi. Può essere combinato con Diamox. Nessun altro farmaco si è dimostrato prezioso per prevenire l'AMS. (Basato in parte sulla Guida all'alta quota dell'Azione Outdoor dell'Università di Princeton: acclimatazione e malattie di Rick Curtis).

Questa voce non si occupa di Acute Mountain Salnet (AMS) o in dettaglio con acclimatazione. Per informazioni su questi argomenti si prega di consultare le rispettive voci a Acute Mountain Salness (AMS) e all'acclimatazione.