Definizione di urea

Urea: Sostanza contenente azoto normalmente eliminata dal sangue attraverso i reni nelle urine. Le malattie che compromettono la funzione renale spesso portano ad un aumento dei livelli ematici di urea come misurato dal azoto ureico nel sangue ( BENE ) test.

L'urea ha un grande significato storico. È stato il primo composto chimico organico mai sintetizzato. Il chimico tedesco Friedrich Wohler nel 1828 tentò di ricavare il cianato di ammonio argento cianuro e cloruro di ammonio e nel processo produsse accidentalmente urea. Wohler scrisse al suo mentore Jons Berzelius: 'Devo dirti che posso produrre l'urea senza l'uso dei reni né dell'uomo né del cane. Il cianato di ammonio è urea.'

Questo esperimento pionieristico confutò la teoria del vitalismo, secondo cui le sostanze chimiche organiche potevano essere modificate solo chimicamente, ma per produrle erano necessarie piante o animali viventi.

Wohler aveva anche scoperto che l'urea e il cianato di ammonio avevano la stessa formula chimica ma proprietà chimiche molto diverse. Ciò era dovuto all'isomeria, il fenomeno in cui due o più composti chimici hanno lo stesso numero e tipo di atomi ma poiché tali atomi sono disposti in modo diverso, ciascun composto ha proprietà chimiche diverse.