Definizione di malattia polmonare ostruttiva cronica

Broncopneumopatia cronica ostruttiva: BPCO. Qualsiasi disturbo che ostacola costantemente il flusso d'aria bronchiale. La BPCO coinvolge principalmente due malattie correlate: bronchite cronica ed enfisema. Entrambi causano ostruzione cronica dell'aria che scorre attraverso le vie aeree e dentro e fuori dai polmoni. L'ostruzione è generalmente permanente e progredisce (peggiora) nel tempo.

L'asma è anche una malattia polmonare in cui vi è ostruzione al flusso d'aria dai polmoni, ma l'ostruzione è generalmente reversibile e tra gli attacchi dell'asma il flusso d'aria attraverso le vie aeree è generalmente buono.

La BPCO è anche chiamata malattia polmonare ostruttiva cronica (freddo).